Пре неколико недеља, америчка морнарица је објавила да неколико њених лабораторија и истраживачко-развојних центара ради на производњи трупа подморнице. Идеја је била да се покаже да ова конструкција не захтева нужно дуг и скуп процес, па је стога покренуто тестирање нових техника као што је 3Д штампање.
Пре него што наставимо, требало би да напоменем да је овај пројекат захтевао сарадњу и рад Лабораторије за револуционарне технологије Америчке морнарице и Националне лабораторије Оук Риџ . Ови ентитети су били одговорни за изградњу подморнице чији је дизајн инспирисан транспортним и снабдевачким возилом фока.
Захваљујући 3Д штампи, америчка морнарица може да изгради труп подморнице на 90% јефтинији начин
Што се тиче главних иновација, како је откривено, употреба 3Д штампања значајно је смањила и трошкове и време изградње. Конкретно, цена је 90% нижа , а подморница може бити спремна за само неколико дана, док традиционалне методе трају између три и пет месеци и коштају између 600.000 и 800.000 долара.
Што се тиче техничких детаља подморнице, вреди напоменути да је реч о моделу дугачком приближно 9,5 метара, у потпуности направљеном од композитног материјала од угљеничних влакана. За њену израду, руководиоци пројекта су се одлучили за коришћење 3Д штампача Big Area Additive Manufacturing (BAAM), који је развила и изградила Национална лабораторија Оук Риџ. Ова машина је посебно дизајнирана за производњу прототипова од пластике, угљеничних влакана, па чак и метала.